Grassroots Women Leaders Call for Gender Inclusion in Renewable Energy Policy

Dhaka, 30 June 2026: Grassroots women leaders have said that Bangladesh’s transition to renewable energy cannot be just or sustainable unless women’s lived experiences, practical realities and leadership are given due importance.

They shared this view during a three-day training titled “Strengthening Women Leadership and Gender Inclusion in Renewable Energy,” held from 28 to 30 June at Alok Auditorium in Dhaka under the Women’s Empowerment and Energy (WEE) Project of Manusher Jonno Foundation (MJF). As many as 23 Women leaders of different women-led civil society organizations from different parts of the country discussed the potential of renewable energy, the energy crisis, women’s health risks, local entrepreneurship opportunities, and the need for a gender-inclusive renewable energy policy.

Nasrin Sultana of Coastal Youth Development Jubo Sangstha in Kaliganj, Satkhira, said salinity, cyclones, waterlogging, and electricity and energy shortages are closely interconnected in coastal areas.

“During disasters or prolonged power outages, the burden of cooking, collecting water, and caring for children and older persons falls most heavily on women,” she said. “Solar power, safe cooking energy and small-scale local energy solutions need to be expanded in our areas.”

Mehnaj Mala, Executive Director of KASMAS in Natore, said her area has significant opportunities for solar energy, solar irrigation, agricultural processing and renewable energy use in small businesses.

“If women receive training, easy access to finance, market linkages and technical support, they will not remain only energy users,” she said. “They can also work as local entrepreneurs, technical support providers and service providers.”

Mani Elizabeth Chakma, Executive Director of Women’s Hope Foundation in Chattogram said energy shortages and health risks from unclean fuels directly affect women’s lives.

“Using firewood, straw or smoke-producing fuels causes eye irritation, breathing difficulties and loss of time for women,” she said. “This training has helped us understand that when clean energy, affordable technology and women’s leadership move forward together, health risks will decrease, time will be saved, income opportunities will grow, and women and communities will become economically stronger.”

Banasree Mitra Neogi, Acting Executive Director of MJF, said it is now essential to include women’s experiences and leadership in renewable energy investment, technology and policy decisions.

“Bangladesh’s renewable energy potential is growing, but women’s participation must be ensured at every stage of policy development and implementation,” she said. “Through this training, grassroots women leaders will be better equipped to present the energy realities, potential, challenges and demands of their communities in a more organised manner.”

She added that the training would strengthen women leaders’ advocacy capacity and contribute to the development of a gender-inclusive renewable energy policy and a just energy transition in Bangladesh.

Different sessions of the training were facilitated and supported by Wasiur Rahman Tonmoy, Lead – Youth and Social Cohesion; Programme Managers Mohammed Iftekher Hossain, Md. Ahsanul Wahed and Nasrin Ahmed; Project Manager Mousumi Yesmin; and Fahim Reza Shovon, Manager – Communication and Documentation, of Manusher Jonno Foundation.

Participants collectively called for technical training, accessible finance, entrepreneurship support, safe working environments and meaningful decision-making opportunities for women to make Bangladesh’s renewable energy sector more inclusive and effective.

নবায়নযোগ্য জ্বালানি নীতিতে জেন্ডার অন্তর্ভুক্তির দাবি তৃণমূল নারী নেত্রীদের

ঢাকা, ৩০ জুন ২০২৬: নারীর অভিজ্ঞতা, কাজের বাস্তবতা ও নেতৃত্বকে গুরুত্ব না দিলে বাংলাদেশের নবায়নযোগ্য জ্বালানি রূপান্তর ন্যায্য ও টেকসই হবে না বলে মত দিয়েছেন তৃণমূল পর্যায়ের নারী নেত্রীরা। মানুষের জন্য ফাউন্ডেশনের উইমেনস এমপাওয়ারমেন্ট অ্যান্ড এনার্জি (WEE) প্রকল্পের আওতায় ২৮ থেকে ৩০ জুন ঢাকার আলোক অডিটোরিয়ামে অনুষ্ঠিত তিন দিনের প্রশিক্ষণে তাঁরা এ মত দেন।

“নবায়নযোগ্য জ্বালানি খাতে নারী-নেতৃত্ব শক্তিশালীকরণ ও জেন্ডার অন্তর্ভুক্তি” – শীর্ষক প্রশিক্ষণে দেশের বিভিন্ন এলাকার নারী নেতৃত্বাধীন নাগরিক সংগঠনের ২৩ জন নারী নেত্রী নবায়নযোগ্য জ্বালানির সম্ভাবনা, জ্বালানি সংকট, নারীর স্বাস্থ্যঝুঁকি, স্থানীয় পর্যায়ে উদ্যোক্তা হওয়ার সুযোগ এবং জেন্ডার-অন্তর্ভুক্তিমূলক নবায়নযোগ্য জ্বালানি নীতির প্রয়োজনীয়তা নিয়ে আলোচনা করেন।

সাতক্ষীরার কালীগঞ্জের কোস্টাল ইয়ুথ ডেভেলপমেন্ট যুব সংস্থার নাসরিন সুলতানা বলেন, উপকূলীয় এলাকায় লবণাক্ততা, ঘূর্ণিঝড়, জলাবদ্ধতা ও বিদ্যুৎ–জ্বালানি সংকট একে অপরের সঙ্গে জড়িত। তিনি বলেন, দুর্যোগ বা দীর্ঘসময় বিদ্যুৎ না থাকলে রান্না, পানি সংগ্রহ, শিশু ও বয়স্কদের দেখাশোনার চাপ সবচেয়ে বেশি পড়ে নারীদের ওপর। আমাদের এলাকায় সৌরবিদ্যুৎ, নিরাপদ রান্নার জ্বালানি এবং ছোট পরিসরের স্থানীয় জ্বালানি সমাধান বাড়ানো জরুরি।

নাটোরের সংগঠন কসমস এর নির্বাহী পরিচালক মেহনাজ মালা বলেন, তার এলাকায় সৌরশক্তি, সোলার সেচ, কৃষিপণ্য প্রক্রিয়াজাতকরণ এবং ক্ষুদ্র ব্যবসায় নবায়নযোগ্য জ্বালানি ব্যবহারের বড় সুযোগ রয়েছে। তিনি বলেন, নারীরা প্রশিক্ষণ, সহজ ঋণ, বাজারসংযোগ ও কারিগরি সহায়তা পেলে তারা শুধু জ্বালানি ব্যবহারকারী থাকবেন না। তাঁরা স্থানীয় উদ্যোক্তা, প্রযুক্তি-সহায়ক এবং সেবা প্রদানকারী হিসেবেও কাজ করতে পারবেন।

চট্টগ্রাম এলাকায় কাজ করেন উইমেন্স হোপ ফাউন্ডেশনের নির্বাহী পরিচালক মানি এলিজাবেথ চাকমা। তিনি বলেন, জ্বালানি সংকট ও অপরিচ্ছন্ন জ্বালানির স্বাস্থ্যঝুঁকি নারীদের জীবনে সরাসরি প্রভাব ফেলে। তিনি বলেন, কাঠ, খড় বা ধোঁয়াযুক্ত জ্বালানি ব্যবহারে নারীদের চোখ জ্বালা, শ্বাসকষ্ট ও সময়ের ক্ষতি হয়। এই প্রশিক্ষণ আমাদের বুঝিয়েছে, পরিচ্ছন্ন জ্বালানি, সাশ্রয়ী প্রযুক্তি এবং নারীর নেতৃত্ব একসঙ্গে এগোলে স্বাস্থ্যঝুঁকি কমবে, সময় বাঁচবে এবং আয়ের সুযোগও তৈরি হবে এবং অর্থনৈতিকভাবে নারীরা তথা সমাজ সমৃদ্ধ হবে।

মানুষের জন্য ফাউন্ডেশনের ভারপ্রাপ্ত নির্বাহী পরিচালক বনশ্রী মিত্র নিয়োগী বলেন, নবায়নযোগ্য জ্বালানিতে বিনিয়োগ, প্রযুক্তি ও নীতিগত সিদ্ধান্তে নারীর অভিজ্ঞতা ও নেতৃত্বকে অন্তর্ভুক্ত করা এখন সময়ের দাবি।

তিনি বলেন, বাংলাদেশে নবায়নযোগ্য জ্বালানির সম্ভাবনা বাড়ছে, কিন্তু নীতি ও বাস্তবায়নের প্রতিটি ধাপে নারীর অংশগ্রহণ নিশ্চিত করা প্রয়োজন। এই প্রশিক্ষণের মাধ্যমে তৃণমূলের নারী নেত্রীরা তাঁদের এলাকার জ্বালানি-বাস্তবতা, সম্ভাবনা, চ্যালেঞ্জ ও দাবি আরও সংগঠিতভাবে তুলে ধরতে পারবেন।

বনশ্রী মিত্র নিয়োগী আরও বলেন, প্রশিক্ষণটি নারী নেত্রীদের অ্যাডভোকেসি সক্ষমতা জোরদার করবে এবং ভবিষ্যতে জেন্ডার-অন্তর্ভুক্তিমূলক নবায়নযোগ্য জ্বালানি নীতি প্রণয়ন ও ন্যায্য জ্বালানি রূপান্তরে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখবে।

প্রশিক্ষণের বিভিন্ন অধিবেশন পরিচালনা ও সহায়তা করেন ম্যানুষের জন্য ফাউন্ডেশনের লিড – ইয়ুথ অ্যান্ড সোশ্যাল কোহেশন ওয়াসিউর রহমান তন্ময়; প্রোগ্রাম ম্যানেজার মোহাম্মদ ইফতেখার হোসেন, মোঃ আহসানুল ওয়াহেদ ও নাসরিন আহমেদ; প্রজেক্ট ম্যানেজার মৌসুমী ইয়াসমিন; এবং ম্যানেজার – কমিউনিকেশন অ্যান্ড ডকুমেন্টেশন ফাহিম রেজা শোভন।

প্রশিক্ষণে অংশগ্রহণকারীরা সম্মিলিতভাবে দাবি জানান, নারীদের জন্য কারিগরি প্রশিক্ষণ, সহজ অর্থায়ন, উদ্যোক্তা সহায়তা, নিরাপদ কর্মপরিবেশ এবং সিদ্ধান্ত গ্রহণের সুযোগ নিশ্চিত করা গেলে নবায়নযোগ্য জ্বালানি খাত আরও অন্তর্ভুক্তিমূলক ও কার্যকর হবে।